Middelbourg : que voir et que faire ?
Middelburg est l'une des villes les plus sous-estimées et pourtant les plus étonnantes des Pays-Bas. Autrefois la deuxième ville commerciale la plus importante de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC), elle porte toujours la grandeur de l'âge d'or. Que vous soyez un passionné d'histoire, un fin gourmet ou quelqu'un à la recherche d'une escapade tranquille, Middelburg a quelque chose de spécial à offrir. Contrairement aux grands sites touristiques, il conserve une atmosphère détendue et authentique où vous pourrez véritablement vous imprégner de la beauté de la culture néerlandaise.
Top 10 des choses à faire et à voir à Middelbourg
La Zélande est une province côtière du sud-ouest des Pays-Bas. Sa capitale, Middelbourg, mérite une halte lors d’un voyage dans la région. Découvrez son centre historique et ses principaux monuments avant de poursuivre vers la côte.
#1 Abdij van Middelburg (Abbaye de Middelburg)
Cette abbaye médiévale emblématique appelée en néerlandais Onze-Lieve-Vrouwe abdij, datant du XIIe siècle, est le cœur battant de la ville. Aujourd'hui, il abrite le Zeeuws Museum, où vous pourrez explorer l'histoire de la Zélande à travers des artefacts, de superbes tapisseries du XVIIe siècle et des expositions modernes. Les cours intérieures de l'abbaye offrent un refuge paisible loin de l'agitation de la ville et son architecture est un rappel saisissant du riche passé de Middelburg.
#2 Tour Lange Jan
Aucune visite à Middelburg n'est complète sans l'ascension du Lange Jan, un imposant clocher d'église culminant à 90,5 mètres de haut. Les 207 marches menant au sommet pourraient vous couper le souffle, mais les vues panoramiques sur la ville et la campagne environnante en valent bien la peine. Par temps clair, vous pouvez même voir jusqu'à Vlissingen et le littoral.
#3 Place du Marché
Le Markt est la place centrale animée de Middelburg, où les habitants se rassemblent sur les terrasses et où les visiteurs admirent le magnifique hôtel de ville gothique. Chaque jeudi, la place se transforme en un marché animé où vous pourrez déguster des spécialités locales comme le bolus zeeuwse (pâtisserie sucrée à la cannelle, j'adore !) et des fruits de mer frais. Que vous veniez prendre un café ou simplement vous imprégner de l’ambiance animée, c’est un incontournable. Découvrez la ville grâce à cette visite à pied !
#4 Kuiperspoort
Caché des rues principales, Kuiperspoort est l'un des endroits les plus pittoresques de Middelburg. Cette ruelle historique, qui abritait autrefois des ateliers de tonneliers au XVIIe siècle, est bordée de bâtiments magnifiquement conservés. Se promener ici, c'est comme remonter dans le temps, et c'est un endroit parfait pour les photographes et les amateurs d'histoire.
#5 Canaux de Middelbourg
Alors qu'Amsterdam est célèbre pour ses canaux, ceux de Middelburg sont tout aussi charmants et bien plus tranquilles. Vous pouvez faire une excursion en bateau sur les canaux de la ville, passer sous des ponts historiques et découvrir les anciens entrepôts qui stockaient autrefois des marchandises du monde entier. Une promenade le long des canaux le soir, lorsque les lumières de la ville se reflètent sur l'eau, est vraiment magique.
#6 Monument du Kloveniersdoelen
Ce bâtiment historique, construit à l'origine pour la milice de la ville au XVIIe siècle, est aujourd'hui un cinéma et un restaurant. Même si vous ne voyez pas de film, cela vaut la peine de visiter la grande architecture et de savourer un repas dans la charmante cour.
#7 De Drvkkerij
Les amateurs de livres ne devraient pas manquer De Drvkkerij, l'une des librairies les plus charmantes des Pays-Bas. Installé dans une ancienne imprimerie, cet espace unique est plus qu'une simple librairie, c'est un haut lieu culturel avec un café, des expositions et des événements réguliers. C'est l'endroit idéal pour prendre un livre et se détendre dans un cadre chaleureux.
#8 Mini Mundi
Vous voyagez avec des enfants ? Mini Mundi est une attraction fantastique comprenant une version miniature de Zélande, un petit parc d'attractions et des aires de jeux intérieures. C’est amusant pour tous les âges et constitue une excellente façon de voir les points forts de Zélande sous forme miniature. Mes enfants ont adoré !
#9 Église d'Oost
Cette superbe église en forme de dôme du XVIIe siècle est un joyau architectural caché. Contrairement à la plupart des églises des Pays-Bas, Oostkerk a été spécialement construite pour le culte protestant. Sa forme circulaire unique et son intérieur grandiose en font une visite fascinante. Des concerts et des événements culturels y sont souvent organisés, ajoutant à son charme.
#10 Les Anciens Entrepôts
Middelburg était autrefois une plaque tournante prospère de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC), et bon nombre de ses anciens entrepôts existent encore aujourd'hui. En vous promenant le long de Rouaansekaai, vous verrez des bâtiments magnifiquement restaurés qui abritaient autrefois des produits exotiques d'Asie et d'ailleurs. Ces entrepôts sont un rappel tangible de la richesse de l’âge d’or de Middelburg.
Une nuit à Middelburg, où loger ?
Pour être honnête, il n'y a qu'un seul endroit où vous souhaitez vraiment séjourner à Middelburg. Il est en fait situé dans l'un des points forts de la ville, à savoir l'Hôtel St Joris I Kloeg Collection, jetez-y un coup d'œil et vous serez convaincu. Deux autres excellentes options sont le Boutique Hôtel De Vier Patriciërs et le Logement ‘t Oude Bierhuys. Le tout super bien situé en centre-ville et d'excellents endroits pour dormir pour la nuit.
Cuisine et spécialités locales
Middelburg est un paradis pour les gourmands, avec un mélange de saveurs traditionnelles zélandaises et d'expériences culinaires modernes.
- Bolus zeeuwse – Une délicieuse pâtisserie à la cannelle à essayer absolument avec le café.
- Mosselen (Moules) – La Zélande est célèbre pour ses moules fraîches, qu'il est préférable de déguster dans un restaurant de fruits de mer local.
- Homard de l'Escaut oriental – Un véritable délice, connu pour son goût sucré et tendre.
- Bière de la brasserie Emelisse – L'une des meilleures brasseries artisanales de Zélande, connue pour ses bières artisanales de haute qualité.
Meilleurs endroits pour manger : le Restaurant Scherp (une cuisine raffinée avec des ingrédients locaux), De Gouden Bock (le paradis des fruits de mer) et De Drvkkerij Café (un endroit confortable pour prendre un café et des pâtisseries, également dans notre liste des meilleurs sites touristiques).
Événements et festivals
- Festival Volkoren de Middelburg (juin) – L'un des plus grands festivals de chorales aux Pays-Bas.
- Festival de jazz de Middelburg (août) – Une visite incontournable pour les amateurs de jazz, mettant en vedette les meilleurs artistes internationaux.
- Zeeland Nazomerfestival (août-septembre) : un événement culturel célébrant la musique, le théâtre et l'art dans des sites historiques de Zélande.
Vivre à Middelburg : où acheter en tant qu'expatrié
Middelburg offre une qualité de vie fantastique aux expatriés, avec un mélange de maisons historiques, d'appartements modernes et de vie à la campagne. Les meilleurs quartiers pour acheter une propriété :
- Binnenstad (vieille ville) – Parfait pour ceux qui aiment l'histoire et une atmosphère animée.
- Griffioen – Un quartier familial avec des maisons et des parcs modernes.
- Dauwendaele – Des maisons abordables et spacieuses avec une atmosphère de communauté locale.
En termes de facteurs macroéconomiques, Middelburg a une économie stable et une population croissante. La population actuelle de la ville est d'environ 48 000 habitants et la ville est une destination populaire auprès des touristes et des voyageurs d'affaires.
Que faire dans les environs
- Veere (15 min) – Un charmant village historique avec une vue imprenable sur le port.
- Domburg (20 min) – Une célèbre ville balnéaire avec une ambiance artistique, de surf et de bien-être.
- Zoutelande (25 min) – L'une des plus belles plages des Pays-Bas.
- Vlissingen (10 min) – Grande ville balnéaire avec des vues épiques sur les plus grands navires du monde venant du port d'Anvers.
D'autres endroits formidables en Zélande sont Goes, Zierikzee, Bergen op Zoom, Yerseke et Terneuzen.