Los Países Bajos en bicicleta

Las 6 mejores rutas ciclistas de los Países Bajos

Cuando visitas los Países Bajos, buscas lo mejor en cuanto a lugares destacados y visitas. Las siguientes rutas te llevarán por el país y te permitirán vivir su cultura ciclista. ¿Cuál es tu ruta favorita?

#1 La ruta de los campos de tulipanes (Bollenstreek)

Temporada: de mediados de marzo a principios de mayo (el único momento en que merece la pena hacer esta ruta, ya que fuera de esas fechas te perderás la floración de los tulipanes)
El Bollenstreek, entre Leiden y Haarlem, es el corazón de la cultura floral neerlandesa. En primavera, campos enteros estallan en franjas de tulipanes rojos, amarillos y morados, a menudo plantados en hileras precisas que desde arriba parecen la paleta de un pintor. Los agricultores cambian los colores cada año, así que nunca hay dos temporadas iguales. Un dato curioso: la mayoría de los tulipanes se cultiva por sus bulbos, no por sus flores, por lo que estas suelen cortarse en mayo para fortalecer la planta. Por el camino, haz una parada en los jardines de Keukenhof, conocidos como el jardín de flores más grande del mundo, o visita el museo De Zwarte Tulp en Lisse para descubrir la historia de esta flor, antaño tan cara que provocó la «tulipomanía» del siglo XVII. Lee más sobre los mejores campos de tulipanes de los Países Bajos.

Distancia: unos 30–40 km (ruta circular entre Leiden, Lisse e Hillegom)

Variante: puede acortarse a unos 15 km por los alrededores de Keukenhof o alargarse hacia el norte, hasta Haarlem, para recorrer unos 60 km.

#2 La ruta de las dunas y la playa (de Zandvoort a Scheveningen)

Ideal para: vistas al mar, aire puro y animadas paradas en la playa
Esta ruta te permite respirar el aire salado del mar del Norte mientras pedaleas por el parque nacional Zuid-Kennemerland. Quizá veas vacas de las Highlands escocesas, de pelaje largo, o ciervos salvajes pastando entre las dunas. Al llegar a la costa te esperan extensas playas de arena. Zandvoort es famosa por su circuito de Fórmula 1, mientras que Scheveningen es el destino costero más popular, con un muelle y una noria. Un consejo local: prueba un broodje haring (bocadillo de arenque crudo) en un quiosco de playa; es una especialidad neerlandesa que a menudo se come de pie, sujetando el pescado por la cola. En verano aparecen clubes de playa a lo largo de la costa, con una mezcla de ambiente ibicenco y sentido práctico neerlandés: encontrarás aparcabicis en plena arena. A mí me gustan mucho la zona de Zwarte Pad, cerca de Scheveningen, y Bloemendaal.

Distancia: unos 40–45 km por la costa

Variante: un circuito más corto entre Zandvoort y Katwijk tiene unos 25 km; el recorrido costero completo hasta Scheveningen y de vuelta puede superar los 70 km.

#3 La ruta de los molinos y el agua (Kinderdijk & Alblasserwaard)

Ideal para: el patrimonio neerlandés más emblemático
Nada representa la esencia de los Países Bajos como los 19 molinos históricos de Kinderdijk, construidos en el siglo XVIII para mantener las tierras secas. El pólder de Alblasserwaard que los rodea ofrece una estampa de postal, con vacas pastando, prados llanos y tranquilos caminos sobre los diques. Empieza en Dordrecht, la ciudad más antigua de Holanda, donde almacenes medievales se alinean junto a los ríos. Un dato curioso: los habitantes de esta zona suelen dar indicaciones tomando como referencia los diques y las vías fluviales en vez de las calles. Ve a primera hora de la mañana o al atardecer para evitar las multitudes y ver los molinos perfectamente reflejados en los canales. Con suerte, también verás alguno en funcionamiento, algo que sigue ocurriendo cuando sube el nivel del agua. No te pierdas nuestra guía de los molinos neerlandeses.

Distancia: unos 35 km si sales de Dordrecht y haces un circuito por Kinderdijk (entrada gratuita)

Variante: un circuito local más corto por los molinos tiene unos 15 km; si lo amplías por los pólderes de Alblasserwaard, supera los 50 km.

#4 El circuito del parque nacional de Veluwe

Ideal para: bosques, fauna y arte
Veluwe es la mayor extensión continua de naturaleza de los Países Bajos, famosa por sus brezales morados, que florecen a finales del verano. Dentro del parque nacional De Hoge Veluwe, el parque número uno del país, hay más de 1.800 bicicletas blancas gratuitas, una de las formas más sencillas de explorarlo. Si guardas silencio, quizá veas ciervos, jabalíes o zorros. En pleno centro del parque se encuentra el Museo Kröller-Müller, que combina arte moderno con esculturas al aire libre escondidas entre los árboles. Un detalle local: muchas familias neerlandesas vienen a pasar el día con cestas de pícnic sujetas a las bicicletas, una tradición que no ha cambiado en generaciones.

Distancia: 25–40 km según los caminos elegidos dentro del parque

Variante: con desvíos hacia localidades como Otterlo o Arnhem, puedes alargarlo a más de 60 km.

#5 La ruta del Zuiderzee (circuito del IJsselmeer)

Ideal para: viajes en bicicleta de varios días
Antes de la construcción del Afsluitdijk en 1932, el IJsselmeer era un mar de agua salada llamado Zuiderzee. Hoy, sus diques y pueblos pesqueros cuentan cómo los neerlandeses transformaron literalmente su país. Pedalear aquí es como viajar al pasado: en Hoorn y Enkhuizen verás edificios ornamentados del siglo XVII, de la Edad de Oro, mientras que Marken y Volendam son conocidas por sus casas de madera y sus trajes tradicionales. Un dato curioso: Marken no quedó conectada a tierra firme hasta 1957, por lo que su cultura permaneció aislada durante siglos. Algo parecido ocurrió en Urk, otro lugar singular de la ruta. Si te gusta el queso, no dejes de parar en Edam para hacer una degustación. La ruta completa del Zuiderzee supera los 400 kilómetros, pero incluso los tramos cortos transmiten esa sensación de historia y paisajes llenos de agua.

Distancia: el circuito completo tiene unos 400 km

Variante: las excursiones populares de un día cubren entre 40 y 80 km, por ejemplo Enkhuizen–Hoorn (45 km) o Volendam–Marken–Edam (35 km).

#6 El recorrido por las islas Frisias (centrado en Texel)

Ideal para: ambiente isleño y horizontes infinitos
Texel está a solo 20 minutos en ferri de Den Helder, pero parece otro mundo. Su circuito ciclista de 60 kilómetros pasa por el faro de Eierland, amplias playas de arena y reservas naturales llenas de aves. Texel es conocida por sus ovejas: hay más que personas, y encontrarás cordero de Texel en muchas cartas locales. Un detalle curioso: la isla incluso tiene su propia cervecería, Texels, que elabora cervezas como «Skuumkoppe», una cerveza de trigo oscura cuyo nombre hace referencia a la espuma de las olas del mar del Norte. El ritmo de vida es pausado, perfecto para un día relajado de bicicleta entre brisas marinas y amplios horizontes. Es mi isla Frisia favorita para pedalear.

Distancia: el circuito completo de la isla tiene unos 60 km

Variante: las rutas más cortas por Den Burg o las dunas del sur tienen entre 20 y 30 km; el circuito completo del norte, con el faro, añade el resto.

Consejos extra para ir en bicicleta

Las tiendas de bicicletas alquilan modelos urbanos y, a menudo, bicicletas eléctricas. Reserva con antelación si necesitas una sillita infantil, una bicicleta de carga o una talla de cuadro concreta. Empieza con una ruta corta si no conoces el tráfico ciclista neerlandés y pregunta en la tienda de alquiler por carreteras tranquilas y lugares seguros para aparcar.

Consejos prácticos para pedalear como alguien de aquí

• Alquila una buena bicicleta neerlandesa – las bicicletas urbanas (omafiets) son divertidas para trayectos cortos, pero para distancias mayores conviene alquilar una bicicleta de cicloturismo resistente o una eléctrica.
• Utiliza el sistema knooppunten – estos cruces numerados son como piezas de Lego para las rutas: elige el punto de partida, enlaza los números y olvídate de perderte.
• Prepárate como la gente local – el tiempo neerlandés tiene fama de imprevisible. Un impermeable y ropa por capas son esenciales, pero lleva también gafas de sol para esos maravillosos días despejados.
• Respeta las normas – circula por la derecha, señala los giros con la mano y no bloquees los carriles bici al detenerte. Los ciclistas neerlandeses pueden ir rápido y ser muy directos; ¡no te lo tomes como algo personal!
• Pon un candado a tu bicicleta – es fundamental en las grandes ciudades, donde los robos de bicicletas son habituales. Creo que a todos los neerlandeses les roban la bicicleta al menos una vez en la vida; a mí ya me la han robado tres veces.
• Haz paradas para darte un gusto – hay cafés junto a las carreteras y puestos de granja por todas partes. Prueba los poffertjes (minitortitas), el boerenkaas (queso de granja) o una porción de appeltaart con nata montada.

La bicicleta es un medio de transporte cotidiano en los Países Bajos: se utiliza para ir al colegio, hacer la compra y desplazarse al trabajo. Las bicicletas de carga, conocidas como bakfietsen, son habituales y las grandes estaciones tienen amplios aparcamientos para bicicletas. Como visitante, puedes sumarte sin recorrer grandes distancias. Un paseo corto por una ruta tranquila es un buen comienzo.