Gouda : que voir et que faire ?
Gouda est bien plus qu'un simple lieu d'origine du fromage, c'est une ville dynamique avec une histoire riche, remontant au Moyen Âge. En vous promenant dans ses charmantes rues, vous trouverez des maisons hollandaises traditionnelles, des cafés chaleureux et de nombreux endroits où déguster les célèbres spécialités de la ville. Et saviez-vous que les stroopwafels (gaufres au sirop) ont été inventées ici ? Rien que cela vaut le détour ! Aïe et si vous aimez le fromage et les charmantes rues de la vieille ville, Alkmaar est également un incontournable sur votre liste de choses à faire.
Top 10 des choses à faire et à voir à Gouda
Gouda offre un mélange parfait d'histoire, de culture et de délices culinaires. Voici les principales choses à ne pas manquer lors de la visite de cette charmante ville.
#1 Marché du fromage de Gouda
S'il y a une chose que vous devez absolument découvrir à Gouda, c'est bien le marché au fromage. Organisé tous les jeudis d'avril à septembre, ce marché historique remonte au XIVe siècle et fonctionne toujours comme à l'époque. Les agriculteurs apportent leurs meules géantes de fromage, qui sont pesées, dégustées et vendues selon un rituel traditionnel de claquement de mains. Même si vous n’êtes pas un amateur de fromage, le spectacle est un morceau d’histoire vivante. Visites amusantes sur le fromage à Gouda que nous pouvons vous recommander ;
#2 Stadhuis van Gouda (Hôtel de ville)
Se dressant fièrement au milieu du Markt (place centrale), l'hôtel de ville de Gouda est l'un des plus anciens et des plus beaux des Pays-Bas. Construit en 1450, ce superbe bâtiment de style gothique semble tout droit sorti d'un conte de fées. Si vous êtes sur place au bon moment, vous entendrez peut-être le carillon jouer tandis que de minuscules personnages mécaniques reconstituent une scène médiévale au-dessus de l'entrée.
#3 Sint-Janskerk (église Saint-Jean)
L'église Saint-Jean de Gouda est la plus longue église des Pays-Bas et est célèbre pour ses vitraux à couper le souffle. Ces « Goudse Glazen » ont plus de 400 ans et représentent des scènes bibliques et l’histoire des Pays-Bas avec des détails incroyables. Lorsque la lumière du soleil brille, c’est une expérience magique.
#4 Musée Gouda
Le musée de Gouda retrace l’histoire de la ville, du Moyen Âge à son passé industriel. Il présente notamment une collection d’art religieux du XVIe siècle et évoque la fabrication des pipes en terre, autre spécialité historique de Gouda. Une visite pour découvrir la ville au-delà de son fromage.
#5 Les canaux de Gouda
Comme Amsterdam, Gouda possède de beaux canaux, mais ici ils sont beaucoup plus calmes et détendus. Louez un bateau, participez à une visite guidée du canal ou faites simplement une promenade paisible au bord de l’eau. Les reflets des bâtiments historiques dans les canaux donnent lieu à des photos fantastiques.
#6 De Waag (La Pesée)
À côté du marché aux fromages, vous trouverez De Waag, la pesée historique construite en 1668. C'est ici que tout le fromage Gouda était officiellement pesé avant d'être vendu. Aujourd'hui, il abrite un musée du fromage, où vous pourrez en apprendre davantage sur l'histoire de la fabrication du fromage dans la région et même participer à une dégustation.
#7 L'expérience Gouda Stroopwafel
Saviez-vous que les stroopwafels (de fines gaufres avec du sirop de caramel entre les deux) ont été inventées à Gouda ? À The Stroopwafel Factory, vous pouvez voir comment ces friandises sont fabriquées et même créer les vôtres. Les stroopwafels fraîchement préparés sont chauds, croustillants et absolument irrésistibles.
#8 Kamphuisen Siroopwafelfabriek
Si vous aimez les sucreries, c'est une autre visite incontournable. Kamphuisen est l'un des plus anciens fabricants de gaufres stroopwafels des Pays-Bas, et leur recette est secrète et inchangée depuis 1810. Vous pouvez visiter leur usine et goûter leur version unique et extra croustillante de ce favori néerlandais.
#9 De Goudse Hout & Reeuwijkse Plassen
Juste à l'extérieur de la ville, De Goudse Hout est un magnifique parc verdoyant parfait pour faire du vélo et pique-niquer. À proximité, le Reeuwijkse Plassen (un ensemble de lacs) est un endroit préféré des habitants qui aiment la voile, la natation et la planche à voile. C'est une évasion parfaite dans la nature.
#10 Gouda Kaasboerderijen (Fermes fromagères)
Pour une expérience authentique, visitez une ferme fromagère juste à l'extérieur de la ville. Ici, vous pouvez voir comment le fromage Gouda est fabriqué traditionnellement, de la traite des vaches au processus de vieillissement. La meilleure partie ? Vous pourrez déguster du fromage fraîchement préparé, directement de la source.
Meilleurs endroits où séjourner à Gouda
Gouda est pour la plupart des touristes une excursion d'une journée depuis Amsterdam, Rotterdam, Utrecht ou Den Haag. Cependant, si vous souhaitez séjourner à Gouda, les meilleurs endroits pour le faire sont le Relais & Châteaux Weeshuis Gouda (arrêt n°1 à notre avis), le Betty Blue Bed & Breakfast (budget) et le Campanile Hotel & Restaurant Gouda (pour les voyages d'affaires).
Cuisine et spécialités locales
Gouda est un paradis pour les gourmands et propose une large gamme de cuisine néerlandaise. Outre son fromage Gouda de renommée mondiale, vous devez essayer :
- Stroopwafels – La friandise sucrée hollandaise originale, à déguster tiède.
- Goudse kaassoufflé – Une collation au fromage frit, parfaite avec une bière fraîche.
- Oude Kaas (Gouda vieilli) – Plus c'est vieux, mieux c'est ! Le Gouda vieilli est noisette, friable et plein de saveur.
- Goudse stroop (sirop de Gouda) – Utilisé en pâtisserie et même arrosé de fromage.
Pour une expérience optimale, visitez Kaaswinkeltje pour une dégustation de fromage ou prenez une stroopwafel fraîche à la Bakkerij Van den Berg.
Événements et festivals
Gouda possède une scène culturelle animée avec des événements qui se déroulent toute l'année.
- Marché du fromage Gouda (avril – septembre) – L'événement le plus célèbre de la ville !
- Gouda aux chandelles (décembre) – Une soirée magique où des milliers de bougies illuminent le Markt.
- Stroopwafel Festival (juin) – Un paradis pour les amateurs de stroopwafel.
- Kaarsjesavond (Nuit des bougies de Noël) – Le sapin de Noël de la ville est allumé et toute la ville fait la fête.
Où acheter quand on est expatrié
Gouda est un endroit attrayant où vivre, avec un mélange de charme historique et de commodité moderne. Les quartiers populaires pour les expatriés incluent :
- Binnenstad (centre-ville) – Animé, historique et plein de caractère.
- Kort Haarlem – Un quartier verdoyant et paisible, parfait pour les familles.
- Oostpolder – Plus moderne, avec des maisons plus récentes et un accès facile à l'autoroute.
La ville offre de bonnes écoles, des connexions internationales et une communauté amicale, ce qui en fait un endroit idéal pour s'installer. La population de Gouda compte environ 72 000 habitants et l'économie de la ville repose en grande partie sur l'industrie alimentaire, en particulier la production de fromage Gouda. La ville abrite également plusieurs grandes entreprises, dont une importante société pharmaceutique.
Un peu d’histoire
L'histoire de Gouda remonte au XIIe siècle, alors qu'elle était une plaque tournante du commerce de la bière, du tissu et, bien sûr, du fromage. La ville a prospéré au cours de l’âge d’or, mais a ensuite décliné en raison des guerres et des difficultés économiques. Aujourd'hui, elle s'est transformée en une ville prospère qui honore toujours ses traditions profondément enracinées.
5 faits amusants sur le Gouda
- Le fromage Gouda n'est pas réellement fabriqué à Gouda ! Il est produit dans la campagne environnante et amené en ville pour le commerce.
- Les vitraux de l'église Saint-Jean ont survécu à la Seconde Guerre mondiale parce qu'ils étaient cachés dans des endroits secrets.
- Gouda abrite la maison la plus étroite des Pays-Bas, avec seulement 2,5 mètres de large !
- La ville possède sa propre bière, la Goudsch Bier, brassée selon des recettes traditionnelles.
- Les habitants appellent Gouda « Kaasstad » (la ville du fromage), mais ils aiment aussi tout autant leurs stroopwafels.
Que faire dans les environs
- Rotterdam (30 min) – Une ville moderne avec une architecture époustouflante.
- Waddinxveen (5min) – Endroit idéal pour les jeunes familles
- Kinderdijk (45 min) – Célèbre pour ses moulins à vent classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.
- La Haye (45 min) – Siège du gouvernement néerlandais et de grands musées.
- Zoetermeer (25 min) – Vivre au milieu des polders, parfait pour faire du roller ou du vélo.